Berba brusnica: kako i kada beriti brusnice

Zbog visoke koncentracije vitamina C i antioksidativnih svojstava, brusnice su postale gotovo svakodnevni proizvod za neke od njih, a ne samo zbog godišnje upotrebe na Dan zahvalnosti. Pa kako se uopće beru brusnice?

Kako sakupljati brusnice

Komercijalno uzgajane brusnice poznate su kao američka brusnica (Vaccinium macrocarpon) ili se ponekad nazivaju grmlje. Oni su zapravo drvenaste, višegodišnje loze koje mogu istegnuti trkače do 6 stopa. Kad dođe proljeće, vinova loza šalje uspravne klice iz trkača koji potom stvaraju cvijeće, a na jesen slijede brusnice.

Ove komercijalno uzgajane sorte brusnice uzgajaju se u močvarama, ekosustavu močvarnog područja koji se sastoji od mahovine sphagnuma, kisele vode, naslaga treseta i matičnjaka na vodenoj površini. Moč je slojevita naizmjeničnim slojevima pijeska, treseta, groba i gline i specifično je okruženje u kojem brusnice dobro odgovaraju. Zapravo, neki grmovi brusnica stari su više od 150 godina!

Sve je vrlo zanimljivo, ali ne upućuje baš na to kako farmeri beru brusnice ili kada beriti brusnice.

Kada treba odabrati brusnice

U rano proljeće trkači brusnice počinju cvjetati. Cvijet se tada oprašuje i počinje se razvijati u malu, voštanu, zelenu bobicu koja nastavlja sazrijevati cijelo ljeto.

Krajem rujna bobice su dovoljno zrele i počinje berba brusnica. Postoje dvije metode berbe brusnica: suha berba i mokra berba.

Kako se beru brusnice?

Većina komercijalnih poljoprivrednika koristi mokru metodu berbe jer žetva najviše bobica. Vlažnom žetvom dobije se oko 99 posto usjeva, a suha berba tek oko jedne trećine. Vlažne ubrane bobice moraju se toplinski obraditi i pretvoriti u sok ili umak. Pa kako funkcionira mokra berba?

Brusnice lebde; imaju džepove zraka unutra, pa poplavljene močvare olakšavaju uklanjanje plodova iz vinove loze. Vodeni valjci ili "jajašci" uzbunjuju močvarnu vodu što miješa bobice iz vinove loze što ih dovodi do isplivavanja na površinu vode. Tada plastika ili drvo "naboju" zaokružuju bobice. Zatim se pomoću transportera ili pumpe podižu u kamion koji se odvodi na čišćenje i obradu. Na ovaj način se ubire više od 90 posto svih komercijalnih brusnica.

Berba brusnica suhom metodom daje manje ploda, ali onog najviše kvalitete. Suhe ubrane brusnice prodaju se cijele kao svježe voće. Mehanički berači, poput velikih kosilica, imaju metalne zube za vađenje brusnica iz loze koje se potom odlažu u vreće s burlama. Zatim helikopteri prevoze pokupljene bobice kamionima. Odvajač odskočne ploče koristi se za razlikovanje svježih bobica od onih koje su prošle prije njihove premijere. Čvrstije, najsvježije bobice odbijaju se bolje od starog ili oštećenog voća.

Prije nego što su izumljeni strojevi za pomoć u žetvi brusnica, trebalo je 400-600 poljoprivrednih radnika da uzoraju bobice. Danas je za prikupljanje močvara potrebno samo oko 12 do 15 ljudi. Dakle, ako uzgajate i berite svoje brusnice, ili ih zalijte (što može biti nepraktično) ili ih osušite.

Da biste to učinili, osigurajte da je vani suho. Dobre bobice za branje trebaju biti čvrste na dodir i crvene do tamne grimizne boje. Nakon berbe možete isprobati "test odskoka" na ravnoj površini kako biste osigurali da su vaše zrele brusnice lijepe i proljetne.