Što su mikrobi: Prednosti mikroba u tlu

Poljoprivrednici već godinama znaju da su mikrobi kritični za zdravlje tla i biljaka. Trenutno istraživanje otkriva još više načina na koje korisni mikrobi pomažu kultiviranim biljkama. Mikrobi u tlu i povezani s korijenjem biljaka pružaju mnoštvo blagodati, od poboljšanja sadržaja hranjivih tvari u našim usjevima do povećanja njihove otpornosti na bolesti. Neki su mikrobi tla čak i dobri za nas.

Što su mikrobi?

Mikrob se obično definira kao bilo koje živo biće koje je premalo da bi se moglo vidjeti bez mikroskopa. Po toj definiciji, "mikrob" uključuje mikroskopske životinje poput nematoda zajedno s jednostaničnim organizmima.

Prema alternativnoj definiciji, "mikrob" znači samo jednostanične žive stvari; ovo uključuje mikroskopske članove sva tri područja života: bakterije, arheje (koje se nazivaju i "arhebakterije") i eukariote ("protisti"). Gljivice se obično smatraju mikrobi, iako mogu poprimiti jednoćelijske ili višećelijske oblike i stvarati vidljive i mikroskopske dijelove iznad i ispod zemlje.

Život mikroba u tlu uključuje živa bića u svakoj od tih skupina. Ogroman broj bakterijskih i gljivičnih stanica živi u tlu, zajedno s manjim brojem algi, ostalih proteista i arheja. Ti organizmi igraju važnu ulogu u prometu s hranom i hranjivim tvarima unutar tla. Tlo kao što znamo ne bi ni postojalo bez njih.

Što mikrobi rade?

Mikrobi u tlu izuzetno su važni za rast biljaka i za rad ekosustava. Mycorrhizae su simbiotska partnerstva između korijena biljaka i specifičnih gljiva iz tla. Gljivice rastu u uskoj vezi s korijenom biljke, a u nekim slučajevima čak i djelomično rastu unutar vlastitih stanica biljke. Većina kultiviranih i divljih biljaka oslanja se na ove mikorizne asocijacije za dobivanje hranjivih tvari i obranu od mikroba koji uzrokuju bolest.

Biljke mahunarki poput graha, graška, djeteline i stabljika skakava spajaju se s bakterijama tla nazvanim rizobijem kako bi se izlučio dušik iz atmosfere. Ovim postupkom dušik je dostupan za biljnu upotrebu, a na kraju i za životinje. Slično partnerstvo za učvršćivanje dušika formira se između ostalih skupina biljaka i bakterija iz tla. Dušik je esencijalna biljna hranjiva tvar, a unutar biljaka postaje dio aminokiselina, a zatim proteina. Globalno gledano, to je glavni izvor proteina koji jedu ljudi i druge životinje.

Ostali mikrobi iz tla pomažu razgradnju organskih tvari iz mrtvih biljaka i životinja i njihovo uklapanje u tlo, što povećava sadržaj organskog tla, poboljšava strukturu tla i pomaže biljkama da napreduju. Gljivice i aktinobakterije (bakterije s gljivičnim navikama rasta) započinju taj proces razgradnjom većih i tvrđih materijala, a zatim druge bakterije troše i uključuju manje komade. Ako imate gomilu komposta, vidjeli ste da je ovaj postupak aktivan.

Naravno, postoje i mikrobi iz tla koji prenose bolest koji utječu na vrtne biljke. Rotacija usjeva i postupci koji potiču rast korisnih mikroba mogu pomoći suzbijanju preživljavanja štetnih bakterija, gljivica i nematoda u tlu.