Pozadina bilja hmelja: Kako saditi hmelj i povijest bilja hmelja

Ako vas zanima sadnja bilja hmelja u dvorištu (Humulus lupulus) ili dvije, bilo da se radi o kuhanju u kući, za izradu umirujućih jastuka ili jednostavno zato što su atraktivne vinove loze, trebate znati nekoliko stvari o tome kako posaditi hmelj.

Povijest biljaka hmelja

Sve dok je čovječanstvo kuhalo ale, netko je to pokušavao poboljšati, ali tek je 822. godine francuski monah odlučio probati biljke divljeg uzgoja hmelja. Povijest nam govori da su negdje oko 1150. g. Nijemci počeli redovno uzgajati hmelje. Cvjetnice, međutim, nisu obrađivane u vrtu još nekoliko stotina godina. Zapravo, povijest biljke hmelja bilježi prilično kontroverze u Engleskoj iz 15. i 16. stoljeća. Dodavanje ovih gorkih trajnica u ale, tradicionalno aromatizirano začinima i voćem, izazvalo je takvu buru da je proizvod napokon i zakonski definiran kao pivo.

Ipak, polemika je bjesnila. Kralj Henry VI morao je narediti svoje šerife kako bi zaštitili hmeljare i pivare, iako to nije promijenilo mišljenje ljudi. Ale ili pivo? Pivo ili ale? Henry VIII volio je oboje, a povijest biljke hmelja trebala bi ga prepoznati kao najveću uslugu tom poslu, premda on sam po sebi nema nikakve veze s pravljenjem piva. Razlazak Henrika VIII s Katoličkom crkvom također je utjecao na poslovanje i Crkva je dominirala na tržištu sastojaka ale!

Uzgoj biljaka hmelja za profit postao je rastuća vikend industrija. Budući da su biljke cvjetale hmelj korištene kao konzervans, a ne kao aromatiziranje, započela je potraga za razvijanjem biljaka s mekšim smolama kako bi se ublažio gorak okus. Naravno, nisu svi uzgajali biljke hmelja u dvorištu za potrebe proizvodnje piva. Mnogo prije nego što su dodane u pivo, biljke divljih biljaka hmelja bile su poznate za ublažavanje anksioznosti i stresa te su korištene kao blag sedativ.

Uzgoj cvijeća biljaka hmelja

Vinove loze koje cvjetaju hmelje dolaze u muškom ili ženskom rodu, a samo ženka proizvodi stožce za hmelje. Spol cvjetne biljke lako se prepoznaje po pet ukrasanih cvjetova. Najbolje je to izvući. One su neproduktivne i najbolje je ako vaše ženske biljke daju samo neplodno sjeme. Propagacija neće biti problem. Ako se podvrgne pravilnoj njezi, vaše dvorište hmelja posadit će rizome iz kojih će rasti nove biljke.

Postoje tri osnovna čimbenika kako posaditi hmelj za maksimalni rast i proizvodnju: tlo, sunce i prostor.

• Tlo - Tlo je važan čimbenik u uzgoju biljaka hmelja. Opet, hmelj nije zajeban i poznato je da raste u pijesku ili glini, ali u idealnom slučaju, tlo bi trebalo biti bogato, ilovasto i dobro drenirano za najbolji prinos. Hmelj također preferira pH tla između 6,0-6,5, pa bi moglo biti potrebno dodavanje vapna. Kad sadite svoje biljke hmelja u dvorištu, dodajte 3 žlice (44 ml) univerzalnog gnojiva koje je uneseno u tlo na dubini od 6-8 inča (15-20 cm) kako biste biljkama omogućili zdrav početak. Nakon toga, obložite bok kompostom i dodajte dodatni dušik svako proljeće.
• Sunce - Ove trajnice lako rastu u djelomičnoj sjeni, a ako ih sadite kao atraktivan pokrov za staru ogradu ili kulise, učinit će dobro. Međutim, hmelu je potrebno puno sunca za obilnu berbu i idealno je mjesto prema jugu. Vinova loza lako raste preko ograde, špalira, tinejdžera izgrađenih u svrhu ili čak sa strane vaše kuće, što nas dovodi do sljedećeg faktora.
• Prostor - Vašim biljkama hmelja u dvorištu treba dosta prostora. Biljke moraju doseći visine od 15 do 20 stopa prije (4,5 do 6 m.) Prije nego što odrastu bočne izbojke koji daju stožce, a mogu doseći visine od 30 do 40 stopa (9 do 12 m.) Svake vegetacijske sezone. Naći ćete nekoliko izdanaka iz svakog dijela rizoma. Izaberite dva ili tri najobimnija izdanka, a ostale otkidajte. Kad su izbojci narasli na 61 metru ili 61 cm, navijajte ih u smjeru kazaljke na satu oko potpora i odmaknite se; vinova loza može narasti do metra dnevno!

U kolovozu i rujnu započnite sa berbom nakon što se češeri postanu suhi i papreni, a lišće je bogato mirisno. Nakon što su prikupljeni, češeri se moraju dodatno sušiti na hladnom i suhom mjestu. Ovaj postupak može trajati tjednima i nije gotov dok češeri nisu krhki. Jedna biljka će proizvesti 1 do 2 kilograma stožara (454 do 907 gr.).

U kasnu jesen, nakon što je berba završena, a vrijeme se počne hladiti, lozu narežite na 61 m i zakopajte izrezane mladice u zemlju. Sljedećeg proljeća postupak započinje iznova.